Die Geschichte der Schokolade: Die Eroberung Spaniens
Die spanische Liebe zur Schokolade
Als Kolumbus die Tore zur Neuen Welt öffnete, startete Spanien Expeditionen zu den karibischen Inseln und nach Mittelamerika. Es wurden Siedlungen gegründet und mehrere Konquistadoren überquerten das Meer, um mehr Land zu gewinnen. Einer dieser Abenteurer war Hernan Cortés, der der Legende nach die Schokolade nach Spanien brachte. Dies konnte nicht bewiesen werden. Denn es gibt keine Erwähnung von Kakaobohnen oder Xocolatl. Aber es ist sehr wahrscheinlich, dass er während seiner Expedition auf dieses Getränk gestoßen ist. Die Azteken hielten ihn für einen Gott und verwöhnten ihn mit Gold und anderen teuren Geschenken, vielleicht sogar mit einem Angebot an Schokolade. Als die Azteken ihm einen Einblick in ihren Reichtum gewährten, besiegelten sie damit ihr Schicksal. Nur kurze Zeit später wurden die Azteken von den ehrgeizigen Spaniern erobert und ihre Kultur wurde zerstört.
Schokolade für den König
Der Weg in die Neue Welt war keine Einbahnstraße. Kirchenmänner, Soldaten und Kaufleute reisten zwischen den Kontinenten und brachten Waren und Geschichten nach Europa. Doch erst 1544 konnten Chronisten eindeutig nachweisen, dass die Schokolade den spanischen Königshof erreicht hatte. Damals besuchten einige Mönche mit indianischen Maya-Missionaren Philipp II. und überreichten ihm eine Schale mit reichhaltiger Schokolade als Geschenk. Dem Monarchen muss sie nicht geschmeckt haben, denn er verlangte weder mehr davon, noch versuchte er, eine eigene Produktion zu starten. Erst im Jahr 1585 wurde die Lieferung von Kakaobohnen in den Hafen von Sevilla dokumentiert.
Keine Liebe auf den ersten Schluck
Xocolatl war lange Zeit nicht auf den europäischen Gaumen gekommen. Noch 1575 meinte der Mailänder Historiker Benzoni, Kakao sei „saurer als ein menschliches Getränk“, und selbst die Spanier schätzten Kakaobohnen zunächst nur wegen ihres Tauschwertes. Um 1600 begann der Kakao, sich als Genussmittel zu etablieren. Zunächst wurden die alten aztekischen Produktionsmethoden genutzt. Schnell entdeckten die Spanier, wie man das ursprünglich bittere Getränk durch Zugabe von Zutaten versüßen konnte. Im Jahr 1631 schrieb der andalusische Arzt de Ledesma das erste spanische Rezept für Schokolade mit Chili, Anis, Vanille, Rosenblättern, Zimt, Mandeln, Haselnüssen und Zucker. Diese Zutaten machten den kostbaren Kakao noch exklusiver, so dass er nur den Herrschern und Machthabern des Landes zur Verfügung stand.
Lange Zeit kamen auch weniger komplexe Rezepte nicht ohne teure Gewürze aus.
Schon bald konnten die Aristokraten nicht mehr genug von heißem Kakao bekommen, und er wurde zum Frühstück, nach dem Mittagsschlaf oder bei abendlichen Vergnügungen serviert. In den besten Häusern war die Schokolade nicht immer frisch. Schon damals gab es nur fertige, mit Wasser aufgeschlagene Mischungen.
Als die Spanier schließlich in den Genuss von Schokolade kamen, schätzten sie diese Entdeckung wie einen Schatz. Erst im 17. Jahrhundert lernten andere Länder das Getränk und den Wert der Kakaobohnen kennen. Wenn englische oder holländische Piraten spanische Kakaolieferungen erbeuteten, warfen sie sie über Bord, ohne sich ihrer Anwesenheit lange bewusst zu sein.